Fin janvier, quelques membres du réseau Enfants de l'Espoir ont eu la possibilité de se rendre à Dapaong et de rencontrer les enfants de Vivre dans l'Espérance. Un temps prioritairement consacré aux liens de parrains/marraines à enfants mais aussi pour constater sur place combien les projets avancent.
Compte-tenu de l'insécurité de la région, « nous nous estimons très heureux d’avoir pu atteindre Dapaong grâce à l’autorisation du gouvernement togolais, précise Catherine Ruelle. Toutes les précautions ont été prises pour la protection de notre petit groupe qui était constitué de cinq personnes : Bertrand Chevallier (responsable des parrainages à Enfants de l'Espoir), Philippe et Catherine Lebé (association L'acacia et le néré - région de Reims), mon époux et moi-même (association Comme le colibri - région de l'Aube). »
Revoir tous les enfants
« En ce qui me concerne, poursuit Catherine Ruelle, la raison première de revenir au Togo en 2026 était de pouvoir visiter les maisons d’accueil rénovées mais surtout retrouver les enfants. Je voulais rencontrer ceux de Sainte-Monique et de Saint-Augustin, ceux des familles d’accueil et tous ceux dispersés autour de Dapaong et parrainés par nos associations.
Afin de pérenniser les prises en charge des enfants très très nécessiteux, je tenais absolument à faire le lien entre les parrains en France et les filleuls au Togo. J’avais emporté dans mes valises des courriers, des petits cadeaux, des petits dons à offrir aux filleuls.
Au préalable, Augustin du service parrainage à Dapaong avait contacté quasiment tous les enfants concernés et j’ai eu la très grande joie d’en rencontrer 45 ! Nous avons échangé sur leur quotidien, leur santé, leur scolarité, leurs besoins… pris des photos, fait des petites vidéos pour les moins timides et reçus des courriers. Dans les semaines qui viennent, je vais mettre tout cela en forme et donner toutes les nouvelles aux marraines et parrains. J’ai vraiment beaucoup apprécié de voir tout ce petit monde et de partager de si bons moments. »
Le 21 janvier, grâce à la générosité des partenaires présents sur place, les enfants ont pu partager un déjeuner de fête avec au menu, porc frit (tué et préparé la veille à la ferme de VIE) accompagné de riz et d'une sauce savoureuse (carottes et poivrons, oignons et tomates).
Un partage festif apprécié par tous, dont la vidéo CI-DESSOUS a capturé de beaux instants, et dans laquelle Cathy Ruelle explique également les objectifs de ce voyage.
Une belle galerie de portraits
Cette envie de rendre concret le plus possible le lien formidable qui unit parrains, marraines et filleuls, Bertrand Chevallier l'a également portée en continu tout au long de son séjour. Par de nombreuses démarches et visites, et en s'attachant à prendre en photo chaque petit filleul rencontré pour, de retour en France, partager les photos de chacun.
De rencontre en rencontre, de visite en visite, en discutant avec les enfants et ceux qui les accompagnent, « j'ai, nous dit Catherine Ruelle, énormément appris de leurs difficultés et j’ai aussi constaté malheureusement que la situation économique se dégrade. Le travail se fait rare en dehors de l’agriculture et les Togolais souffrent plus qu’il y a vingt ans lors de mon premier séjour. D’autres pathologies que le sida se développent et particulièrement les hépatites qui entrainent des décès chez les adultes et ce sont de nouveaux enfants que l’association Vivre dans l'Espérance doit prendre en charge.
Plus que jamais, ouvrons nos cœurs à toute cette pauvreté. »
LE SÉJOUR, TRÈS RICHE EN RENCONTRES, A PERMIS NOTAMMENT DE VISITER...
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